新一代信息技术：工业4.0关键技术之一 什么是虚拟调试？

　　新一代信息技术使得制造商能够以更快的速度和更低成本制造出市场所需的产品。工业4.0是多项技术共同融合的结果，其中一项关键的技术叫做虚拟调试。那到底什么是虚拟调试？

　　虚拟调试其实就是虚拟现实技术在工业领域的应用，通过虚拟技术创建出物理制造环境的数字复制品，以用于测试和验证产品设计的合理性。例如，在计算机上模拟整个生产过程，包括机器人和自动化设备、PLC、变频器、电机等单元。像机器人单元模型创建完成就可以在虚拟世界中进行测试和验证。

　　如果在过程自动化或机器人运动中需要进行优化，则可以在同一台计算机上进行更改，虚拟调试允许重新编程机器人或更改变频驱动器、PLC编程等操作。一旦重新编程，系统会再次进行测试，如果通过，则可以进行下了阶段的物理部署。

　　使用虚拟调试来提前编程和测试产品，可以减少过程停机时间，并且制造商可以降低将设计转换为产品的过程风险。因为自动化编程和软件错误可能要付出高昂的代价，特别是在生产过程中发现这些错误，需要花费大量的时间和金钱去纠正。不过，虚拟调试并非是件轻松的事，必须在整个工厂过程中进行整合，才能充分发挥虚拟调试的潜力。

　　不管是工厂的搭建或者是工艺的变更，在虚拟环境中构建和测试设备是非常节省成本和时间的，在测试过程可以及早发现错误，甚至可以预见未来的挑战。最终以最可靠的方案进行生产，并能缓解传统制造停机或生产损失的风险。这比在生产过程中发现产品缺陷好得多，因为制造中的问题修改起来难度大，而且浪费时间和人力资源。